Joe Tilson nel 1962 ha tenuto la prima mostra personale alla Galleria Marlbourough di Londra e ha partecipato alla Triennale di Milano ed alla XXXII Biennale di Venezia dove, nel 1964, ha ottenuto il suo primo riconoscimento internazionale. Negli anni Settanta ed Ottanta ha tenuto numerose mostre internazionali, tra cui quelle a Rotterdam, Vancouver, Bristol e Milano.