Claire Falkenstein è apprezzata a livello internazionale per le sue innovative sculture astratto-espressioniste, realizzate in metallo saldato e vetro colorato. Cominciò la sua carriera artistica negli anni Trenta, inventando forme astratte che riflettevano le idee scientifiche e filosofiche del nuovo secolo. Già prima della laurea a Berkeley nel 1930, aveva tenuto la sua prima esposizione personale presso la East-West Gallery di San Francisco. Dal 1930 al 1939 creò le sue prime sculture astratte, che furono pure tra le prime nel panorama artistico americano. Durante il suo insegnamento presso la California School of Fine Arts strinse rapporti d'amicizia con Clifford Still ed altri espressionisti astratti che influenzarono molto la sua arte. Si trasferì a Parigi nel 1950 entrando in contatto con Arp, Giacometti e Sam Francis. Nel 1958, in occasione di una mostra organizzata da Tapie a Roma alla Galleria Spazio, le fu commissionata una scalinata-ringhiera che, realizzata in vetro colorato e tubi di rame saldati, divenne l'emblema del suo stile. Nel 1960 realizzò i cancelli del Palazzo di Peggy Guggenheim a Venezia che quest'ultima definì "The New Gates of Paradise.". Dopo il suo rientro in patria negli anni 60, dopo 12 anni di permanenza in Europa, realizzò importanti opere pubbliche in diverse città americane, tra cui San Diego, Los Angeles, Seattle.